Costa Rica: Het land van Pura Vida en natuurpracht

Toen Columbus hier in 1502 voet aan wal zette, was hij zo onder de indruk van de adembenemende natuur dat hij het land zijn huidige naam gaf, Costa Rica of ‘rijke kust’. Het Centraal-Amerikaanse land nodigt uit om verbinding te maken met de natuurpracht, de rijke cultuur en de vriendelijke bevolking. Deze reis start in de levendige hoofdstad San José en brengt je naar ongerepte regen- en nevelwouden, vulkanen en rivieren. Je ontdekt de enorme biodiversiteit van het land: van luiaards die in de boomtoppen hangen tot kleurrijke vogels en zeldzame vlinders die fladderen in het tropische regenwoud. Je zal spanning voelen tijdens een rafting tocht over de Pacuare rivier of een zipline-rit over de boomtoppen. Je ervaart de stilte tijdens wandelingen door de wouden en maakt kennis met de tradities van inheemse bevolkingsgroepen. Het land is niet voor niets uitgeroepen tot een van de gelukkigste landen ter wereld en staat bekend om zijn unieke levensstijl, Pura Vida. Deze uitdrukking weerspiegelt de positieve en ontspannen houding van de ‘Ticos’ die draait om levensvreugde en het omarmen van het moment.

Belangrijke informatie:

Een internationaal paspoort is vereist, geldig tijdens het volledige verblijf
Een visum is niet verplicht indien je minder dan 90 dagen blijft
Bij een overstap in een luchthaven in de Verenigde Staten dien je een ESTA aan te vragen. Dat kan online gebeuren via deze link.
Er zijn er géén bijzondere inentingen verplicht, maar worden wel aanbevolen. Wanneer je naar Costa Rica reist raden we aan te vaccineren tegen Hepatitis A. Vaccinatie voor gele koorts is enkel verplicht wanneer je de afgelopen 6 dagen in een land bent geweest waar gele koorts kan voorkomen. We adviseren om muggenwerende producten te gebruiken buiten de grote steden van de schemer tot de ochtend. We raden wel aan om advies in te winnen bij de huisdokter of het Tropisch Instituut.

DAG 1 : AANKOMST IN SAN JOSE

Bij aankomst in de luchthaven van San José word je opgewacht door jouw gids die je naar jouw hotel ten noorden van de hoofdstad San José brengt. Je logeert twee nachten in de karaktervolle Finca Rosa Blanca Coffee Farm and Inn, met een eigen biologische koffieplantage. De eigenaar is kunstenaar en elke kamer is een kunstwerk op zich. Hier kan je op adem komen bij het zwembad of je kan kennis maken met de koffieplantage en alles leren over het proces van koffie maken.

DAG 2 : BEZOEK AAN SAN JOSE

Een privétransfer brengt je naar San José. Een gids dompelt je onder in de rijke Costa Ricaanse cultuur en geschiedenis. Je bezoekt enkele prachtige musea en de historische bezienswaardigheden van de stad. Je brengt een bezoek aan het historische Nationale Theater, voltooid in 1897 en een echt meesterwerk. Het nabijgelegen Goudmuseum bevat meer dan 1600 individuele stukken van precolumbiaanse gouden kunstwerken die gemaakt werden tussen 500 en 1500 en is een van de meest opmerkelijke bezienswaardigheden in de hoofdstad. Verder bezoek je het Jade Museum, dat de grootste collectie Amerikaanse jade ter wereld herbergt.

DAG 3 : RAFTEN NAAR PACUARE LODGE

Je wordt vroeg opgehaald in het hotel, want vandaag ga je naar de aanlegplaats van de Pacuare rivier. Onderweg geniet je van een ontbijt en kom je door de oude hoofdstad Cartago richting Turrialba. Deze levendige regio staat bekend om zijn groene heuvels en vruchtbare vulkanische landbouwgrond, ideaal voor de teelt van koffie, suikerriet en macadamianoten. Je gaat aan boord van de rafting boot die je naar jouw volgende hotel brengt. Eenmaal op de rivier word je omarmd door de wonderen van de natuur. Watervallen storten als zilveren linten neer op smaragdgroene kliffen, blauwe morpho-vlinders fladderen voorbij en jij ervaart pure opwinding bij elke stroomversnelling. Je logeert twee nachten in een ruime suite met zicht op de rivier en het regenwoud in Pacuare Lodge met zijn inheemse architectuur en lekkere keuken.

DAG 4 : DE CABECAR

In het Talamanca gebergte leven de Cabécar, de grootste inheemse bevolkingsgroep, die veel van haar traditionele gebruiken en geloofsovertuigingen heeft behouden. De wandeling die je naar deze families brengt is uitdagend, maar geeft je de kans om de geheimen van het bos te ontdekken, in contact te komen met het ecosysteem en dezelfde paden te bewandelen die de Cabécar al eeuwen bewandelen. In de late namiddag neem je deel aan de duurzaamheidstour van Pacuare Lodge. Een natuurgids van het hotel leert je alles over de acties die zij ondernemen om het milieu te beschermen. Je bezoekt ook de Jaguar hall, waar je meer te weten komt over deze bedreigde katachtige.

DAG 5 : BAJAS DEL TORO

Na een heerlijk ontbijt vertrek je voor een opwindende voormiddag wildwaterraften langs een prachtige tropisch landschap. Je ontdekt een deel van de Pacuare-rivier dat stroomt door ravijnen, langs watervallen en door een maagdelijk regenwoud. Tijdens de rustige stukken zal je zeker een glimp zal opvangen van kleurrijke vogels en andere wilde dieren. Aan de oever geniet je van een lekkere lunch. In de namiddag word je opgehaald en vertrek je naar Bajos del Toro, een relatief onbekend stadje in de provincie Alajuela. Dit bergachtige gebied is bedekt met een weelderige groene jungle, vulkanen en prachtige watervallen, waaronder de spectaculaire Cataratas del Toro. Je logeert drie nachten in het prachtige vijfsterrenhotel El Silencio Lodge & Spa in de buurt van Sarchí, bekend om zijn ambachten en de kleurrijk beschilderde ossenkarren.

DAG 6: WANDELEN EN ONTSPANNEN

Je vertrekt voor een ontspannende wandeling door de kolibrituinen en het nevelwoud, met een magische knooptuin, verborgen paden die de natuurelementen omarmen en betoverende kolibries. De ideale manier om het hotel en het woud vanuit een ander perspectief te bewonderen. Verder kan je genieten van tal van belevingen in en rond het hotel, zoals paardrijden, mountainbiken, bezoek aan de watervallen, ziplinen en riviervissen.

DAG 7: BOOGSCHIETEN EN RELAXEN

Vandaag beleef je een uniek avontuur van vaardigheid en precisie. Een professionele boogschutter laat je kennismaken met de oudste sport van de mensheid. Met behulp van moderne apparatuur en op een veilige manier wakkert hij een gezonde competitie aan. Je kan de hele dag ontspannen aan het openluchtzwembad, relaxen in de wellness, aan yoga doen en zeer lekker eten!

Dag 8: ARENAL

Een privéchauffeur brengt je naar het Nayara Springs Resort in La Fortuna de San Carlos, waar de indrukwekkende Arenal Vulkaan ligt. Je logeert drie nachten in deze luxe enclave in het tropische regenwoud, met vrijstaande villa’s met privé-zwembad. Het is dé plek om dingen af te vinken van je “must-do in Costa Rica” lijst. Je ontdekt het Arenal-meer dat wereldberoemd is voor windsurfen, de Arenal vulkaan en nevelwouden met een zeer diverse populatie aan wilde dieren. Je kan ‘La Fortuna Waterfall Hike’ doen. Via 530 treden naar beneden bereik je de indrukwekkende Rio Fortuna-waterval. Hier geniet je van het heldere water en de verbluffende natuurlijke schoonheid van deze plek. Dankzij de geothermische activiteit in de regio zijn er in het hele gebied natuurlijke warmwaterbronnen, een ideale manier om te ontspannen na een bezoek aan het Arenal Volcano National Park.

DAG 9 : MISTICO ADVENTURE PARK

Tijdens deze tour maak je kennis met de overvloedige biodiversiteit in het natuurreservaat van Mistico Adventure Park. Een natuurgids leidt je rond in een fascinerende en kleurrijke tropische regenwoudwereld. Het indrukwekkend uitzicht op de vulkaan vanaf de hangbruggen zorgt voor een onvergetelijke ervaring. Je kunt de Rufous Garden bezoeken om exotische bloemen en kolibries te zien en er is ook de Morpho Waterval, genoemd naar de felblauwe vlinder die in dit deel van Costa Rica rondfladdert.

DAG 10 : LUIAARD SAFARI

De luiaard safari brengt je dicht bij deze schattige dieren die rondhangen in de boomtoppen. Zij zijn een van de meest vertederende iconen van het regenwoud. Een gids met arendsogen neemt je mee naar de favoriete schuilplaatsen van de twee- en drieteenluiaards. Als bonus krijg je ook de kans om ook apen, felgekleurde toekans, ongrijpbare leguanen en pijlgifkikkers te zien. Hierna heb je ruim de tijd om te ontspannen of om een van de vele activiteiten te doen die het hotel aanbiedt tegen betaling: raften, kikkers kijken tijdens een avondwandeling, kayakken op het Arenal meer, of ziplinen over de boomtoppen.

DAG 11: HET SCHIEREILAND PAPAGAYO

Transfer naar de baai van Papagayo, waar je verwacht wordt in het Four Seasons Hotel, gelegen tussen twee stranden. Je kan er 3 nachten genieten van het kristalheldere water, van gouden stranden en droge tropische bossen. Je kan er chillen aan vier openluchtzwembaden en lekker eten in vier verschillende restaurants. Waterliefhebbers kunnen jetskiën, scubaduiken, surfen en snorkelen en golfers kunnen zich uitleven op de 18-holes golfbaan, ontworpen door Arnold Palmer.

DAG 12: HET NATIONAAL PARK PALO VERDE

Na het ontbijt vertrek je naar het Palo Verde National Park, gelegen aan de oevers van de Rio Tempisque, die gezorgd heeft voor de vorming van een belangrijk wetlands ecosysteem. Deze wetlands nemen 50% van het park in en zijn een toevluchtsoord voor duizenden vogels. Tijdens een boottocht van twee uur maak je kennis met dit belangrijk ecosysteem. Het park telt meer dan 750 plantensoorten, waaronder de Palo Verde, de Spaanse ceder en de Guanacaste boom. Er zijn meer dan 280 soorten trekvogels en niet-trekvogels gedocumenteerd. Sommige zijn met uitsterven bedreigd, zoals de ara en de jabiru. Daarnaast leven er amfibieën en reptielen in het park, waaronder de boa constrictor, de koraalslang, krokodillen, leguanen en alligators. Na deze geweldige kans om deze dieren te spotten, breng je een bezoek aan de stad Guaitil, een traditioneel pottenbakkersdorp.

DAG 13: RELAXEN OF ACTIVITEIT

Je kan nog een dag relaxen en genieten van zon, zee en strand of je kiest voor een van de vele activiteiten in het resort of erbuiten: kanoën tussen de mangroven, monkey- en birdwatching of een avonturenpark met 30 luchtparcours, zoals hangbruggen en ziplines.

DAG 14: TERUGVLUCHT

Vandaag vertrek je met een overvloed aan mooie herinneringen aan dit prachtige land. Je wordt opgehaald aan het hotel voor een privétransfer naar International Airport voor jouw terugvlucht.