De Cotswolds en het Lake District

De Cotswolds en het Lake District zijn twee van de bekendste natuurgebieden van Engeland. Je vindt er dan ook het beste wat Engeland te bieden heeft: prachtige, weidse landschappen, charmante stadjes en ontelbaar veel historische sites die mee hun stempel hebben gedrukt op de (wereld)geschiedenis. Trek de rollende groene heuvels en ruige bergkammen in voor een onvergetelijke reis dwars doorheen Groot-Brittannië. Doorkruis dit eindeloos fascinerende eiland terwijl je als een koning logeert in onze zalige Caractère hotels.

DAG 1: Aankomst in Londen

Je komt aan in Londen met het vliegtuig of de trein, de keuze is aan jou. Je pikt vervolgens je huurwagen op en trekt het Engelse binnenland in. Wil je eerst even overnachten in de meest veelzijdige, bruisende stad van Europa? Dat kan. Onze Caractère-hotels in de Britse hoofdstad ontvangen je met een grandeur zoals je die enkel in Londen vindt. Ga je liever op reis met je eigen wagen? Ook dat is geen probleem, je rijdt makkelijk de shuttletrein op die door de Eurotunnel rijdt. Hou onderweg van Londen naar de Cotswolds zeker halt in Oxford, één van de mooiste steden van het land.

DAG 2: COTSWOLDS VILLAGES

Vandaag ga je op stap om de mooiste ‘postkaart-dorpjes’ te ontdekken. Met de huurwagen rijd je door de ‘countryside’ en verken je de regio op eigen tempo. Rijd je liever niet zelf? Dan is de ‘Cotswolds’-tour’ de perfecte manier om de mooiste plaatsen in de streek te leren kennen.

DAG 3: BATH

Hoewel Bath net buiten de Cotswolds ligt, is een bezoek aan deze prachtige stad een must. Bath is dan ook een van de meest bezochte steden van Engeland. de stad is al sinds de Romeinse tijd een “place to be” vanwege de Romeinse baden, die je nu nog steeds kan bewonderen. Verdwaal in de gezellige straten, ga winkelen of ontdek de iconische Royal Crescent en The Circus.

DAG 4: LAKE DISTRICT

Na een heerlijk ontbijt is het tijd om uit te checken, er staat immers nog een stevige rit noordwaarts voor de boeg. Onderweg passeer je tal van interessante zaken, waaronder grootsteden als Manchester en Liverpool. Maar ook prachtige landschappen, zoals het Forest of Bowland National Landscape. Mogelijkheden genoeg dus voor een tussenstop. Eenmaal ingecheckt in het hotel kan je meteen de schitterende omgeving verkennen, of aanschuiven voor een afternoon tea.

DAG 5: AMBLESIDE & WINDERMERE

Start je ontdekking van het Lake District met een bezoek aan Lake Windermere – het grootste meer van Engeland. Struin door de gezellige straatjes van Ambleside en tik enkele originele souvenirs op de kop. Ambleside is overigens een prima vertrekpunt voor verschillende wandelingen rondom het meer. Het Windermere Lake is zo’n 18 kilometer lang. Geen zin om die helemaal af te stappen? Dan kan je ook kiezen voor een dagcruise op het meer. Je kan inschepen in Ambleside, Brockhole, Bowness en Lakeside.

DAG 6: GRASMERE

Ten noorden van Ambleside vind je Grasmere en Rydal. Deze kleine en rustige meren bieden een mooie afwisseling op het drukkere Windermere. Het gelijknamige dorp Grasmere is bijzonder charmant. Een goede afsluiter dus na een stevige wandeling. Proef zeker de Grasmere Gingerbread, een aloude lokale specialiteit en naar eigen zeggen de beste peperkoek ter wereld. Nabij Grasmere kan je ook aansluiten bij gegidste wandelingen door de schitterende natuur, bovendien zijn deze meestal gratis.

DAG 7: DERWENTWATER & KESWICK

Het plaatselijke meer van Keswick, Derwentwater, ligt op slechts tien minuten lopen van deze bruisende stad. In het westen rijzen de heuvels van Cat Bells op en in het oosten ligt het fantastische uitkijkpunt Friar’s Crag – dankzij het prachtige uitzicht, lijkt het wel alsof je recht in een schilderij kijkt. Aan de zuidelijke voet van het meer ligt de ingang van de prachtige Borrowdale vallei.

Je kunt rond het meer wandelen of ook hier weer kiezen voor een kalmerende rondvaart. Er zijn zeven aanlegsteigers, dus je kunt op verschillende plaatsen op- en afstappen om wandeling en een boottocht af te wisselen. Sluit deze geslaagde dag af met een bezoek aan het levendige centrum van Keswick en schuif aan in een van de talloze restaurantjes voor het diner. Net buiten het centrum van Keswick vind je overigens de Castlerigg Stone Circle: minstens even mysterieus als het bekendere Stonehenge en gratis toegankelijk, maar zo mogelijk nog mooier door het dramatische bergachtige landschap op de achtergrond. Castlerigg is overigens de oudste van alle Britse steencirkels, vermoedelijk opgericht in het Neolithicum omstreeks 3.000 voor Christus.

DAG 8: TERUG NAAR HUIS

Vandaag heb je nog een laatste keer tijd om te genieten van een heerlijk ontbijt en eventueel een goeie ochtendwandeling. Vervolgens is het tijd om naar de luchthaven van Manchester te trekken, alwaar je je huurwagen inlevert en op het vliegtuig huiswaarts stapt.

Prijs vanaf bedraagt 3.750 euro. Dit is een prijsindicatie voor twee personen op basis van een standaardkamer inclusief ontbijt, trein of vliegtuig en huurauto in hoogseizoen. De juiste prijs van jouw rondreis is afhankelijk van een aantal factoren zoals onder andere de periode waarin je reist, de periode waarin je je reis boekt, de keuze van jouw hotels, de duur van je reis ... Deze indicatie geeft je in ieder geval alvast een idee van het budget voor deze reis.