Ecuador: de vulkanenroute en de Galapagoseilanden

Van de hoofdstad Quito en de indrukwekkende vulkanen van Cotopaxi tot de serene schoonheid van de Quilotoa-krater en de kleurrijke straten van Cuenca: deze rondreis neemt je mee langs de hoogtepunten van Ecuador. Onderweg ontdek je de historische Inca-ruïnes van Ingapirca, wandel je door het schilderachtige Cajas National Park en verken je authentieke dorpen zoals Zumbahua en Tigua. Je sluit af op de Galapagos-eilanden, waar een luxe cruise je langs idyllische stranden zoals Bachas Beach en unieke plekken zoals Isla Genovesa en Black Turtle Cove brengt.

Belangrijke informatie:

Een internationaal paspoort is vereist, geldig tot minstens 6 maanden na de terugreis, met minimaal 2 lege pagina's.
Een visum is niet vereist.
Vaccinaties voor gele koorts en hepatitis A is aanbevolen. De gele koorts vaccinatie is verplicht als je recent in een regio bent geweest waar gele koorts voorkomt. We adviseren wel om advies in te winnen bij de huisdokter of het Tropisch Instituut.

Dag 1: Aankomst in Quito

Na aankomst in Quito verwelkomt je gids je met een bordje met je naam. Hij begeleidt je naar je eerste accommodatie, een elegant boetiekhotel met zwembad en dakterras, gelegen in het bruisende historische centrum van de stad. Hier verblijf je twee nachten en heb je de tijd om te ontspannen.

Dag 2: Quito

Na een stevig ontbijt brengt je privéchauffeur je naar het hart van Quito om de stad te ontdekken. Je bezoekt hoogtepunten zoals La Plaza de La Independencia, de barokke pracht van La Compañia de Jesus, het sfeervolle San Francisco Square en El Panecillo, waar de iconische Maagd van Quito de stad overziet. Na de lunch reis je naar Mitad del Mundo en het Intiñan Museum, waar je fascinerende experimenten meemaakt die de unieke effecten van de evenaar laten zien.

Dag 3: Cotopaxi National Park

De dag begint langs de beroemde Avenue der Vulkanen, een keten van imposante pieken die het landschap domineren. Je gids neemt je mee naar Cotopaxi National Park, waar je alles leert over het bijzondere ecosysteem en zijn bewoners, waaronder de majestueuze Andescondor. Na een verkwikkende lunch in een lokaal restaurant reis je verder naar een typische hacienda, waar je geniet van de rust van het platteland. Hier overnacht je te midden van een vulkanisch landschap.

Dag 4: Riobamba

De dag begint met een bezoek aan de indrukwekkende Quilotoa-krater, een meer dat schittert in een vulkanische caldera ontstaan door een uitbarsting 800 jaar geleden. Onderweg passeer je Zumbahua en Tigua, twee dorpen met een unieke uitstraling en kleurrijke kunst. Eenmaal bij Quilotoa kun je de krater bewonderen en afdalen naar het meer terwijl je geniet van het indrukwekkende uitzicht en de verhalen van je gids. Na de lunch vertrek je richting Riobamba, waar je de nacht doorbrengt in een sfeervolle hosteria. Een rustige plek om even bij te komen na een dag vol ontdekkingen.

Dag 5: Cuenca

Vroeg in de ochtend begint de reis naar Cuenca. Onderweg maak je een stop bij het serene Colta-meer en bezoek je de historische kerk van Balbanera, de oudste van Ecuador. Daarna verken je de fascinerende Inca-ruïnes van Ingapirca. In de namiddag reis je verder naar Cuenca, waar je twee nachten verblijft in een charmant boetiekhotel in het hart van de stad.

Dag 6: Cuenca

Start je dag met een verkenning van de oude stad en de indrukwekkende Catedral de la Inmaculada Concepción. Tijdens de lunch geniet je van lokale specialiteiten. In de middag bezoek je het Pumapungo Museum en Archeologisch Park, waar je meer ontdekt over de inheemse culturen en de ruïnes van de oude Inca-stad Tomebamba. Bij zonsondergang geniet je van het uitzicht bij de Mirador de Turi en sluit je de dag af met een diner in een sfeervol rooftoprestaurant in het centrum.

Dag 7: Cajas National Park en Guayaquil

Deze dag is gewijd aan de kuststad Guayaquil, de belangrijkste haven en scheepswerf van Ecuador. Onze reis begint met een bezoek aan Cajas National Park, met meer dan 200 zoetwatermeren. Op weg naar Guayaquil passeer je uitgestrekte plantages met bananen, bakbananen, cacao en andere grootschalige landbouwbedrijven. In Hacienda Cacao y Mango krijg je een rondleiding over de teelt en het productieproces van Ecuador's sterproduct en wacht een verrukkelijke lunch. Eenmaal terug aangekomen in Guayaquil maak je een wandeling langs de belangrijkste hoogtepunten en breng je de nacht door in het centrum van Guayaquil in Wyndham hotel met zicht op zee vanuit je kamer.

Dag 8: Galapagos

Je gids haalt je op aan het hotel en brengt je naar de luchthaven om vervolgens aan te komen op één van de Galapgos eilanden, Baltra. Hier check je in op een prachtige luxe boetiekcruise, een catamaran met negen kajuiten en reis je meteen door naar Bachas Beach, een prachtig wit zandstrand en populaire broedplaats voor schildpadden waar je ook kan snorkelen. Op het strand spot je levendige kreeften en elegante roze flamingo's.

Dag 9: Isla Genovesa

Vandaag verken je Isla Genovesa. Bij El Barranco, ook wel Prince Philip's Steps genoemd, wandel je via een rotsachtige trap langs kolonies Nazca- en roodvoetgenten naar een plateau van oude lavavelden. Hier kijk je uit over de vlakte, terwijl stormvogeltjes sierlijk over de oceaan glijden. Een tocht per rubberboot of kajak langs de kliffen geeft je de kans om Galapagos pelsrobben te spotten die zich tussen de rotsen verschuilen. Je hebt ook de kans om te snorkelen tussen vriendelijke haaien en het kleurrijke zeeleven. Darwin Bay, met zijn zand- en koraalstrand, is de ideale plek om de dag af te sluiten met kajakken of nog een snorkelavontuur.

Dag 10: Santiago

De dag begint op Espumilla Beach, een idyllische plek waar je kan snorkelen of kajakken tussen fascinerend zeeleven zoals octopussen, alen en rifhaaien. Terwijl je langs de geërodeerde kustlijn vaart in een rubberboot, bewonder je intrigerende rotsformaties die een thuis bieden aan papegaaiduikers, pelikanen en meeuwen. Later verken je Egas Port, een indrukwekkend zwart zandstrand dat ooit een zoutmijn was. Hier snorkel je in helder water of wandel je langs de kust, waar je krabben, zeeleguanen en kustvogels in hun natuurlijke omgeving observeert.

Dag 11: Santa Cruz

Het eerste bezoek van vandaag brengt je naar Black Turtle Cove, een uitgestrekt mangrovegebied dat bijna anderhalve kilometer landinwaarts reikt. Vanuit een rubberboot zie je witpuntrifhaaien onder je door zwemmen en groene zeeschildpadden die aan de oppervlakte verschijnen om te ademen of te paren. In de hooglanden van Santa Cruz krijg je vervolgens de unieke kans om reuzenschildpadden in het wild te spotten. Dit gebied is ook een paradijs voor vogelliefhebbers, met vinken en andere bijzondere Galapagosvogels. Je sluit de dag af met een bezoek aan het Charles Darwin Onderzoeksstation, waar je meer leert over het cruciale werk dat wordt verricht om de ecosystemen van de archipel te beschermen.

Dag 12: Lobos Island – Quito

Vandaag verken je Lobos Island, een rustige plek die zijn naam dankt aan de kolonies zeeleeuwen die hier leven. In het kalme, heldere water rondom het eiland kun je snorkelen tussen deze speelse dieren. Met een beetje geluk kom je ook groene zeeschildpadden en roggen tegen. Na dit avontuur reis je door naar de luchthaven. Daar overnacht je in een comfortabel hotel vlak bij de luchthaven, ideaal voor een ontspannen afsluiter van je reis.